Piojos de cama: no existen, esto es lo que te pica
Por el equipo de descanso de Morfeo, fabricantes de colchones en Yecla (Murcia) · Actualizado en septiembre de 2026
Respuesta rápida
Los «piojos de cama» no existen como especie. Lo que pica en una cama española es, casi siempre, una chinche. El piojo de la cabeza vive agarrado al pelo y muere en uno o dos días fuera del cuero cabelludo, así que no coloniza un colchón. El piojo del cuerpo sí vive en la ropa, pero en España es rarísimo y va ligado a situaciones de falta prolongada de higiene y de cambio de ropa. Y los ácaros, que son los que de verdad viven en tu colchón, no pican: lo que notas con ellos es alergia. Aquí tienes cómo distinguirlos en dos minutos.
En esta guía
Por qué no existen los piojos de cama
«Piojo de cama» es un nombre popular, no una especie. Cuando alguien lo busca suele tener delante una de estas tres cosas, y ninguna es un piojo que viva en la cama.
Chinche de cama
Esta sí vive en la cama: en costuras, somier y cabecero. Pica de noche y aguanta meses sin comer. Es la causa habitual.
Piojo de la cabeza
Vive en el pelo, no en el colchón. Fuera del cuero cabelludo muere en uno o dos días porque necesita calor y alimento constantes.
Ácaro del polvo
Vive en el colchón por millones, pero no muerde a nadie. Lo que provoca es alergia: congestión, estornudos y picor al despertar.
Quién pica de verdad en una cama
| Bicho | Tamaño | Dónde vive | Cómo es la picadura | ¿Está en el colchón? |
|---|---|---|---|---|
| Chinche | 4–5 mm, como una pepita de manzana | Costuras del colchón, somier, cabecero, rodapiés | De madrugada, en fila o en grupo de tres, en zonas destapadas | Sí |
| Piojo de cabeza | 2–3 mm | Solo en el cuero cabelludo | Picor constante en nuca y detrás de las orejas, a cualquier hora | No |
| Piojo del cuerpo | 2–4 mm | En las costuras de la ropa que se lleva puesta | Picor en tronco y cintura, con rascado intenso | No |
| Ácaro del polvo | 0,3 mm, invisible | Colchón, almohada, textiles | No pica. Da congestión, estornudos y ojos irritados al despertar | Sí |
| Pulga | 2–3 mm, salta | Mascotas, alfombras, suelos | Varias picaduras juntas en tobillos y pantorrillas | Rara vez |
| Mosquito | 5–6 mm, vuela | Entra de fuera | Una roncha grande y aislada, con zumbido previo | No |
El dato que más ayuda a decidir es dónde están las picaduras. Tobillos y pantorrillas apuntan a pulgas. Nuca y detrás de las orejas, con picor y sin roncha, a piojos de cabeza. Brazos, hombros y espalda, de madrugada y en fila, a chinches. Y si no hay ninguna picadura pero te levantas taponado, no te está picando nada: es alergia a los ácaros.
Qué tienes tú
Elige lo que has visto y dónde te pica. La respuesta aparece debajo.
1. ¿Has encontrado algo?
2. ¿Dónde te pica o te molesta?
Puntos negros en las costuras y picaduras en las zonas que quedan destapadas: es el cuadro típico de una infestación. Un espray de supermercado no la resuelve, porque no llega a las costuras ni acaba con los huevos. Necesitas un protocolo completo y casi siempre una empresa de plagas.
Las liendres confirman los piojos, pero el piojo de cabeza no pica en brazos ni en piernas: ahí no llega. Trata la cabeza con un producto pediculicida y, en paralelo, revisa las costuras del colchón con el test del paño, porque las picaduras del cuerpo apuntan a otra cosa.
Sin nada visible, mira dónde están las picaduras. En tobillos y pantorrillas, y con mascota en casa, son pulgas. En brazos y hombros, de madrugada y en fila de dos o tres, revisa el ribete del colchón: las chinches se esconden ahí y solo salen de noche.
Los puntos negros en las costuras son excrementos de chinche, no de piojo: el piojo no vive ahí. Trata la infestación de la cama por su lado, y el picor del cuero cabelludo por el suyo. No se solucionan con lo mismo.
Liendres pegadas al pelo y picor en nuca y detrás de las orejas: es eso, y se trata en la cabeza, no en el colchón. La ropa de cama solo necesita una vuelta a 60 °C. No hace falta fumigar la habitación ni tirar el colchón.
Nariz taponada al despertar, estornudos o picor de ojos, sin ninguna picadura en la piel. Eso no es un bicho que muerde, es alergia a los ácaros del polvo. Lo que más los reduce es quitarles el alimento y lavar a 60 °C lo que está en contacto contigo.
Si son piojos de cabeza: qué hacer con la cama
Mucho menos de lo que te imaginas. El piojo fuera de la cabeza sobrevive uno o dos días, y las liendres separadas del pelo no llegan a eclosionar porque les falta el calor constante del cuero cabelludo. No hay que fumigar, ni tirar nada, ni limpiar la casa entera.
- Lava sábanas, fundas de almohada y toallas de los últimos dos días a 60 °C.
- Lo que no se pueda lavar, a la secadora quince minutos en caliente: el calor seco los mata igual.
- Si no tienes secadora, mete esa ropa en una bolsa cerrada dos semanas y olvídate de ella.
- Aspira el colchón y el sofá una vez. Con eso basta: no hace falta ningún producto.
- Peines, gomas y diademas, en agua caliente diez minutos.
Seamos precisos
Con piojos de cabeza, un protector de colchón no hace nada y no te lo vamos a vender por esto. El piojo no está en el colchón. Lo mismo con las chinches: nuestros protectores son de formato bajera, con elástico perimetral, y no encierran el colchón, así que no sirven contra una infestación activa.
Donde un protector sí cambia las cosas es con los ácaros: ahí la barrera lavable es una de las medidas que más se recomiendan, junto con bajar la humedad de casa y aspirar despacio.
Si no hay picaduras: son ácaros
Es el caso más frecuente de todos los que llegan buscando «piojos de cama». No hay ningún bicho mordiendo: hay una reacción alérgica a las proteínas que dejan los ácaros del polvo, que viven en el colchón y en la almohada alimentándose de células de piel.
La temperatura que importa
Es la medida que más reduce la población. Por debajo de 55 °C los ácaros sobreviven al lavado.
Humedad por debajo de la mitad
Los ácaros no beben: toman el agua del aire. Con la casa seca no se reproducen.
Picaduras
Si tienes marcas en la piel, no son ácaros. Vuelve a la tabla de arriba y busca otra causa.
El sudor y las células de piel que alimentan a los ácaros se quedan en el colchón, y el colchón no entra en la lavadora. Un protector de formato bajera sí, a 60 °C, cada dos o tres semanas.
Preguntas frecuentes
¿Existen los piojos de cama?
No como especie. Lo que vive en una cama y pica es la chinche. El piojo de la cabeza vive en el pelo y muere en uno o dos días fuera del cuero cabelludo, y el piojo del cuerpo vive en las costuras de la ropa que se lleva puesta, no en el colchón.
¿Los piojos de la cabeza pueden vivir en el colchón?
No. Necesitan el calor y la sangre del cuero cabelludo de forma constante y sobreviven uno o dos días separados de él. Las liendres que caen al colchón tampoco eclosionan, porque no tienen esa temperatura estable.
¿Cómo distingo una picadura de chinche de una de mosquito?
La de chinche suele aparecer de madrugada, en fila o en grupo de dos o tres, en zonas que quedan destapadas, y pica más al segundo día. La de mosquito es una roncha única y grande que aparece enseguida.
¿Los ácaros del polvo pican?
No. No muerden ni perforan la piel. Lo que provocan es una reacción alérgica a sus restos: congestión al despertar, estornudos, picor de ojos y a veces empeoramiento del asma. Si hay marcas de picadura, la causa es otra.
¿Tengo que tirar el colchón si hay piojos en casa?
No. Con piojos de cabeza el colchón no está afectado: basta lavar la ropa de cama a 60 °C y aspirarlo una vez. Tirar el colchón solo tiene sentido con una infestación de chinches que no se resuelve o con moho.
¿A qué temperatura se lava la ropa de cama para matar piojos y ácaros?
A 60 °C. Es la temperatura que funciona en los dos casos. Lo que no admita ese lavado, quince minutos de secadora en caliente, y si no hay secadora, dos semanas en una bolsa cerrada.
¿Un protector de colchón sirve contra los piojos?
No, porque los piojos no están en el colchón. Contra chinches tampoco, si es de formato bajera como los nuestros: cubre la cara superior y los laterales, pero no encierra el colchón. Donde sí ayuda es con los ácaros, porque pone entre tú y el colchón un tejido que se lava a 60 °C.
Si el problema son los ácaros, empieza por la barrera
Formato bajera, con elástico perimetral, y a la lavadora a 60 °C cada dos o tres semanas.
